El Origen de los Monjes Guerreros
En la actualidad muchas veces hemos visto en documentales y o películas a los famosos Monjes Guerreros del Monasterio Shaolin, pero cuál es su origen realmente y cuál es su historia. Cuando nos referimos a los Monjes Guerreros (Chin.: Wǔsēng 武僧) tenemos que tener en cuenta que más allá del nombre encierran una tradición. Estos monjes se hicieron famosos a través de sus habilidades en las artes marciales (Chin.: Wǔgōng 武功) y vivieron épocas de gran prosperidad en la antigua China.
Su origen se remonta a la Dinastía Tang (Chin.: Tangchao 唐朝, 618-907) y según la historia los predecesores de los monjes guerreros fueron los monjes soldados (Chin.: sēng bīng 僧 兵). También cabe aclarar que dos de los discípulos de Batuo, fundador del Templo Shaolin ya sabían artes marciales por lo que la tradición en su práctica viene desde su fundación.
La historia habla de una lucha por el poder que tuvo lugar entre Wang Shichong (Chin.: Wáng Shichong 王世充) que era un rebelde de la caída Dinastía Sui (Chin.: Suícháo 隋朝, 581-617) y el primer Emperador de la dinastía Tang, Li Yuan (Li Yuan 566-635 dC). Wang Shichong, había establecido su campaña cerca de la ciudad de Luoyang y tomado el control de la región de Henan, incluyendo el área alrededor del Monasterio Shaolin (少林寺).
El hijo del Li Yuan, Li Shimin 李世民 (el segundo emperador de la Dinastía Tang) quedó aprisionado en Luoyang. Para salvar a su hijo Li Shimin, Li Yuan buscó la ayuda del Monasterio Shaolin para reprimir la revuelta dirigida por Wang Shichong王世充 y rescatar a su hijo. El abad del monasterio Shaolin Zhi Cao y doce monjes más armados con palos dirigieron un ataque sorpresa contra las tropas de Wang Shichong creando la confusión entre los rebeldes y capturando al sobrino del General Wang, Wang Renze. Finalmente Wang Shicong se entregó a si mismo.
Otra versión de la historia cuenta como los monjes que eran conocedores del terreno dirigieron al ejército hacia un barranco en donde tendieron una emboscada Wang Renze. La rivalidad entre los monjes shaolin y Wang Sichong se debía a que el general había ocupado tierras de cultivo que le pertenecían a Shaolin y había expulsado a los monjes, por esta razón y por muchas más (atrocidades que cometía el General Wang Sichong y su sobrino Wang Renze en la zona de Deng Feng y Luoyang) los monjes estuvieron dispuestos a ayudar al Emperador y su ejército.
Dentro del monasterio de Shaolin hay una inscripción en piedra (Chin.: Shibei 石碑) firmada por el segundo emperador de la Dinastía Tang, Li Shimin, que rinde homenaje a los monjes de Shaolin por su ayuda en el sometimiento de los rebeldes y por consiguiente, permitir a la dinastía más gloriosa en la historia de China comenzar efectivamente.
En agradecimiento al servicio de los monjes de Shaolin, el Emperador Li Shimin amplió las tierras para el templo y oficialmente les concedió permiso para entrenar a una unidad de soldados armados que podrían proteger el templo y servir a la dinastía cuando se le solicitase. Los monjes de esta nueva unidad se llamaron «Seng Bing» (monjes soldados). Por un edicto Imperial se les permitió tomar menos preceptos que el resto de los monjes plenamente ordenados y fue así que se dió comienzo de una nueva tradición y clase de monjes únicos del Monasterio Shaolin.
¿Siguen existiendo los monjes guerreros?
Los monjes guerreros de antaño ya no existen como tal, ya no hay guerras en las que participar ni un templo al que defender. Se vive una nueva era de paz en donde los monjes guerreros han depuesto sus armas y su principal misión es la práctica y difusión de la cultura de Shaolin en el mundo.
En el Templo Shaolin viven más de 300 monjes (Chin.: heshang 和尚) y cerca de 400 acólitos de los cuales sólo 100 de ellos son monjes guerreros (Chin.: Wǔsēng 武僧) y los principales propagadores de la cultura de Shaolin en todo el mundo.
Durante las últimas décadas el kung fu Shaolin ha atraído a muchos simpatizantes pero es sólo una muy pequeña parte de la verdadera cultura de Shaolin que tiene el Dharma como su centro.
Si te interesa saber más sobre la historia de Shaolin y el kung fu puedes leer mi libro titulado Shaolin: Cultura y tradición «El kung fu de los monjes guerreros»
¡Amituofo!
